Simon：「教，是为了更好地学」——这位 00 后想用 AI 改变课堂

留学派创业者的土生土长视角

见到 Simon 的时候，他穿着一件休闲 T 恤，语速很快地跟我们聊着最新的 AI 八卦，一点没有传统教育从业者给人的刻板印象。别看他顶着芝加哥大学经济学和数据科学双学位的履历——按常理说，这样的海归背景足以让他去华尔街拿高薪——但 Simon 偏不走寻常路。他反而跑去新兴国家帮当地教育部门上线数字化教学工具。这一经历也让 Simon 形成了独特的「双面视角」：既有国际化的眼界，又对本土教育的痛点门儿清。

Simon 是土生土长的中国 00 后，高中之后到美国求学。他感受过互动自由的课堂；也体会过为考试刷题到深夜。「留学背景+土生土长」的反差经历，让他对教育有了更立体的认知：一方面是西方启发式教育的魅力，另一方面是中国应试环境的现实。他笑称自己是个「有留学背景的本土教师粉丝」——既崇尚先进理念，又明白接地气的困难。这种反差萌，也成为他创业路上的一大动力。

他要去挖教育行业的宝

有人说：「站在风口上，猪都能飞起来。」可 Simon 选择的教育行业，在很多人看来连风口都算不上，甚至被视作慢行业、苦行业。资本不青睐、见效慢、商业模式复杂……「遍地是坑」几乎是外界对教育行业的共识。但 Simon 偏要在这些坑里挖宝。

「你觉得美国教育已经很糟了？那只是冰山一角」。谈起为何投身教育，Simon 抛出这样一句劲爆的话。在他看来，美国教育质量已饱受诟病，而发展中国家的教育鸿沟更是触目惊心。这反倒激起了他的斗志：「正因为问题大，所以机会也大。」他观察到，过去几十年全球教育虽然投入不菲，但很多钱没有花在刀刃上——有的学校多媒体设备堆满仓库却没人会用，有的老师辛苦加班却仍照本宣科，学生呢，该走神的还是走神。Simon 形象地比喻：「教育就像一个木桶，老师、课程、科技、管理都是木板。其中有的板子已经相当长，比如中国学生的刻苦，有的却短得漏水，比如教学方法跟不上时代。」他的创业初衷，就是找到那些**「短板」**，用技术一点点加长，至少别再让孩子的未来漏在木桶的缝隙里。

Simon 深谙教育行业的艰难。他直言不讳地称教育是个「慢活」，不是那种一两年就能爆发式起量的生意。「你得做好长期战斗的准备，」他说。但正因如此，他更觉得大有可为：「别人嫌慢不来做，我偏要做出点不一样的来！」这种不走寻常路的劲头，倒有点雷军当年执意做手机、孙宇晨高调搞区块链的影子——认准了，就大胆干，哪怕外人不看好。Simon 承认，教育创业注定要坐冷板凳，但他喜欢引用一句老话自我激励：「十年树木，百年树人」。慢就慢点吧，只要方向对，总有开花结果的那天。

Prepp 是啥？用乐高和哆啦 A 梦来解释 AI

聊起他创立的 Prepp，Simon 显得既认真又兴奋。官方的介绍说：「Prepp 是一套面向 K12 教学与学习的操作系统。我们的边缘云一体平台可以自动生成符合教学大纲的课程内容，提供课堂参与度分析，并为每位学生打造个性化练习，弥补各自的知识漏洞。」听上去有点拗口？Simon 决定换种说法解释：「简单讲，Prepp 就像老师的哆啦 A 梦口袋，课堂上老师需要什么教学道具，只管喊一声，口袋里都能掏出来！」他笑着举例：老师星期天在家备课，只要输入下周要教的知识点，Prepp 几分钟内就能自动生成一个有趣的课件，包含贴合大纲的讲解视频、小测验题目甚至互动游戏。老师相当于多了一个贴身 AI 助教，有了**「副驾驶」**帮忙处理繁杂事务；学生呢，每人面前等于多了个 24 小时在线的私人家教，会根据他们各自薄弱的环节布置针对性练习。而对学校管理者而言，每一堂课的数据都会被记录、分析，课堂不再是黑箱，效果如何一目了然。

Simon 把 Prepp 称作「模块化学习」的探索。「我们把知识拆成一个个像乐高积木一样的小模块，」他说道，「系统会根据每个学生的情况，选择合适的『积木』拼出属于 ta 的学习路径。」他举了个生活化的例子：「就好比搭配定制奶茶，有人少糖多珍珠，有人去冰加布丁。传统教学是一锅水煮茶叶，所有人同一个味儿；我们则希望每个学生都能调出适合自己的口味。」 这样的比喻让人会心一笑：原来高大上的 AI 自适应学习，竟然可以用奶茶定制来说明白。Simon 相信，技术的意义就藏在这些日常小事里——只要方法对头，哪怕是再枯燥的数学课，也能教出奶茶的香甜味来。

AI 会取代老师吗？Simon 的底线

当下教育圈热议 AI，不少老师担心：「以后会不会真有机器人老师，把我们都替代了？」对此，Simon 表现出难得的冷静和幽默。「AI 再聪明，它也当不了真正的老师，」他说，「就像无人机飞得再高，也得有人在地上操控。」在他眼中，AI 和老师的关系定位非常清晰：AI 是老师的工具和助手，而老师才是课堂的灵魂。「哪天如果教室里没有一个真正老师坐镇，全靠机器上课了，那将是教育真正的灾难」，Simon 直言这是他绝不会触碰的底线。

尽管 Simon 拥抱 AI 技术，他也坦承如今的 AI 远没到完美无缺的地步。「有人以为有了智能批改，老师就轻松了。其实恰恰相反，AI 刚进课堂的头一阵子，老师可能更忙了！」他说的这点，有研究佐证：AI 落地初期反而会「矛盾地增加教师的负担」，因为老师得花时间核实 AI 给出的内容是否靠谱。Simon 打了个比方：「就像新人实习生刚来，前几周师傅还得处处盯着教他做，对吧？」因此他并不鼓吹什么 AI 万能论，反而更关注如何帮助一线教师尽快掌握、驾驭这些新工具。「我们给老师做培训营，让他们放心大胆用，同时也反馈给我们 AI 哪里不够贴心。」在他看来，AI 对教育最大的意义不在取代人，而在还给老师一部分时间和精力，让老师回归「人该做的部分」——比如因材施教、情感交流。那些批改作业、出试卷的机械活儿，就交给不知疲倦的机器去做好了。

Simon 还有一个坚持：AI 决不能成为教育公平的破坏者，反而应该是促进者。「如果只有少数富有学校用得起 AI，那我们就只是制造了新的不公。」因此 Prepp 在技术设计上采用了边缘计算和云结合的架构，以适应网络和硬件条件较差的地区。Simon 强调，无论 AI 多酷炫，最终要让最普通的学校、老师用得起、用得舒服，否则再好的技术也是空中楼阁。

拿下 a16z 投资：凭什么打动美国人？

一家扎根芝加哥的教育科技创业公司，居然拿到了硅谷顶级风投 a16z（Andreessen Horowitz）的青睐，这在圈内传为佳话。要知道，a16z 可是一向以投资硬核科技闻名，很少涉足教育领域——更别说投资华人初创团队了。那么，Simon 究竟凭什么打动了美国投资人？

首先是硬核的产品和增长数据。在 2025 年 a16z 的创业加速项目「Speedrun」演示日上，Simon 用两分钟时间让挑剔的投资人眼前一亮。据现场人士回忆，他开场就抛出一句**「你以为美国教育已经够糟？那是因为没见过别的地方有多落后！」这大胆的说法先是让台下的美国观众一愣，但很快他们意识到：眼前这位年轻人要解决的是全球教育不平等的大问题，而不只是改良美国课堂的小打小闹。紧接着，Simon 展示了 Prepp 的产品 Demo：老师如何几分钟生成课程，学生如何人手一个 AI 导师，课堂数据如何实时分析……尤其当他强调团队已经在一些学校试点并验证了效果，而且用户增长曲线非常漂亮时，投资人的兴趣彻底被点燃。据说在通常缓慢的教育行业，Prepp 取得了少见的高速增长**，Simon 还有底气在台上笑言：「我们知道自己在做什么！」。这番自信又略带俏皮的宣言，也让一众 VC 频频点头。

另一方面，Simon 身上独特的背景和视野也是一大加分项。a16z 合伙人陈亮（Connie Chan）就曾指出，美国在数字教育方面的投入其实远落后于中国和印度，。这意味着Simon 既了解美国市场，又深谙亚洲经验，他的方案自带「全球化」基因，正契合那些目光长远的投资人胃口。「美国老师嫌线上教学效果差？中国学生却早已习惯拿着 iPad 上网课了」，Simon 在和 VC 交流时常这样举例，两相对比之下，他的思路显得格外大胆而国际范儿。再加上 Prepp 产品本身带有 AI、模块化学习这些前沿元素（a16z 最爱的关键词），以及 Simon 本人张弛有度的叙事风格——既能抛数据，也会讲故事、搞笑——据说 Demo Day 结束后，几家投资机构当场就对他伸出了橄榄枝。

Simon 后来透露，Prepp 最终顺利拿到了 a16z 的种子投资以及孵化资源支持。这笔投资不仅是资金，更意味着获得了硅谷顶级人脉和背书。他打趣道：「本来我一个山东小子在硅谷搞 AI，有了 a16z 这张美国名片，至少能让人放弃一些对我们的傲慢与偏见！」话虽谦虚，但语气中难掩自豪。毕竟，让美国投资人买单中国创始人的教育梦，Simon 算是开了个漂亮的先例。

带团队、拍板子，也难免交学费

作为 CEO，Simon 的日常工作千头万绪：既要画宏大的战略蓝图，也得盯产品细节、跑市场、一线支援客服。有趣的是，他把自己的头衔 CEO 戏称为「首席背锅官」——凡是团队搞砸的事，最后都得他这个老板来背锅。「创业公司嘛，锅就是成长路上的勋章」，他说这话时一脸轻松，仿佛对犯错早有心理准备。

在带领团队方面，Simon 融合了中美两种文化的优点。他笑言公司内部有两套时钟：一套是硅谷式的弹性和创造力，一套是中国创业公司的激情和速度。「美国同事下班后去 happy hour，我的亚裔同事可能还在对着屏幕调模型」，Simon 半开玩笑地说，「但两种风格正好互补，既要效率也要效果。」他鼓励扁平管理，团队里资历最浅的新人也能直接挑战他的想法——只要理由充分，他乐于改变决定。「有时候产品会议上实习生怼我怼得最狠，我特别高兴。」Simon 相信，只有不断自我颠覆，才能避免被市场颠覆。

当然，决策权在他手中，压力也在他这儿。Simon 坦言，创业公司每天都在踩油门闯红灯，CEO 必须学会在不完全信息下拍板。「数据我肯定要看，但很多时候哪里等得到完美的数据，只能靠直觉。」他的风格是**「七分数据，三分胆子」：有理有据的地方按分析走，拿不准的时候凭经验拍板。他曾经纠结过是否要把 Prepp 免费开放给一些欠发达地区的学校——免费意味着短期收入放弃，但长期却可能赢得口碑和数据。这个天平怎么衡量？团队内部当时争论不下，最后是 Simon 一锤定音：「该出的血要出，该挣的钱以后会挣回来」**。如今看，这个决定为 Prepp 赢得了宝贵的试炼场和社会影响力，证明他的判断是对的。

当然，他也有走眼的时候。Simon 大方分享了一个「交学费」的教训：初创阶段他一度着迷于炫目的高科技，曾投入资源开发过一个炫酷的 VR 课堂功能。「我自己看了都嗨翻天，以为老师学生都会爱死它，」他摇头失笑道，「结果后来才发现，多数学校连像样的 VR 设备都没有，这功能纯属自嗨！」这个项目最终不得不砍掉，几个月心血打了水漂，也让团队士气一度受挫。Simon 把这次失败称作「幻想被现实啪啪打脸」。好在他很快调整心态，总结教训：「别老想着让用户去迎合我们的天马行空，先看看人家真正需要啥。」自那以后，他在决策中多了一条准则——技术再酷，得落地生根。每当团队又开始脑洞大开时，他就会提醒大家：「行，我们可以试，但先问问一线老师和学生买不买账？」这个习惯让 Prepp 少走了不少弯路。Simon 调侃说：「创业嘛，哪有不踩坑的，我们只是尽量不在同一个坑里摔两次。」这样的洒脱和反思，也感染着他的团队一起成长。

未来想做的事：他还想啃哪些硬骨头

当被问到未来还有哪些宏大计划时，Simon 眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛脑海中已经铺展开几幅蓝图。「教育这么大的盘子，可以做的事情太多了！」他说。接下来他最想啃的「硬骨头」之一，是让优质教育真正跨越地域的鸿沟。Simon 希望 Prepp 未来能帮助偏远地区和发展中国家的学校，哪怕师资薄弱、网络不佳，也能共享到全球最好的教学内容和工具。「我不敢说穷孩子用上我们的产品就一定能逆天改命，但至少别再让出身决定视野」，他认认真真地说。为此，他计划未来三年内在亚洲和非洲拓展试点项目，把 Prepp 做成一个全球教育社区的平台，让不同国家的老师在线交流备课、让不同地区的学生彼此赋能。这听起来雄心勃勃，但从他嘴里说出来，却让人感觉并非空想——毕竟跨文化教育正是他擅长的领域。

Simon 的另一个梦想，则是让学习变得像打游戏一样上瘾。「为什么孩子可以为打游戏熬通宵，提到背单词就打瞌睡？」他不服气地提出这个问题。未来 Prepp 将在学习体验上下大功夫，借鉴游戏和娱乐的元素，让课堂充满趣味和奖励机制。「想象一下，数学课就像闯关打怪，学生解出一道题有满满成就感，还有欢呼声和积分榜。」他兴奋地描绘着场景。当然，他也知道不能过犹不及：「娱乐化不是庸俗化，该严肃的知识一点不能少，只是表现形式上更诱人。」这个度怎么把握，本身就是挑战。但 Simon 相信，总能找到平衡点，「反正让孩子笑着把知识学了，比哭着学有效多了！」

此外，他坦言自己对衡量教育成功的方式也很有兴趣挑战。「现在大家还在看考试分数，我希望有一天能出现新的评价体系，关注创造力、沟通力这些更重要的能力。」也许未来 Prepp 会开发相应的评估工具，用数据来刻画孩子更全面的成长图谱。「分数只是结果，我们更在意过程，」Simon 说，「如果 AI 能够帮助记录和反馈每个孩子在学习过程中的努力和进步，那教育就不会再只剩冰冷的分数。」这是一个长期且艰巨的课题，但他已经开始投入研究行业伙伴的合作可能性。Simon 笑称自己脑子里还有一长串 wishlist，「比如 AI 个性化出题、比如模拟职场项目进课堂等等」。这些点子有的超前、有的实际，但每一个他说起来都两眼放光。显然，在教育这片土地上，他有挖不完的宝，挑战不尽的问题。

采访接近尾声，我们问 Simon：一路走来有没有后悔过，选择了教育这样漫长而艰辛的赛道？他想了想，露出招牌式的阳光笑容：「后悔？要是想赚钱快，我早去卖手机、搞币圈了！那些来钱快的东西不缺人做，但让孩子发自内心地热爱学习，这件事儿总得有人干，而且值得干。」语毕，他爽朗大笑。显然，比起赚快钱，这个不按常理出牌的 90 后创业者，更在乎课堂上那束点亮孩子眼睛的微光。而他坚信，正是无数这样的微光，终有一天能汇聚成照亮未来教育的万丈光芒。